第37章
咸阳宫花苑的一座高亭内，嬴稷负手而立，目光朝东向望得很远。风寒彻骨，嬴稷却红光满面，难掩兴奋之情。
“大王，还是回宫吧，别着了风寒。”景德又提醒一遍。
嬴稷向后摆摆手，“寡人高兴！”
立在嬴稷侧后的魏冉劝道：“还请大王保重圣体！”
嬴稷转身面对魏冉，“待项离拔下邓城，你说寡人该如何赏他？”
“大王……”魏冉躬身说道，“臣有一言不知当讲否。”
“讲！”
“国君驭臣譬如驭手驭马，既要给草料又要在马的耳边悬上鞭子，二者缺一不可。草料过多马易肥惰，鞭抽过急则马会受伤。恩威并济是君王的一柄利剑，恩滥则臣骄，威过则臣去。望大王善用这柄王之利器！”
“穰侯的意思是寡人对项离施恩过甚？”
“大王圣明！项离以弱冠之年官居国尉，爵至大良造，倘若再降以重恩，日后大王又还有什么可以赏赐于他的？”
“可军功爵制自孝公朝便已施行，有功不赏，岂非失信于臣民？”
“那便不给或少给他立功的机会！”魏冉定定地看着嬴稷。
嬴稷转过身去，望着天际灰蒙蒙的远山，“穰侯先回去歇息吧……”
距邓邑西向百里的秦军大营一片灯火通明，士卒们围火享用炙肉美酒，中军大帐中飘出项离和众将劝酒的笑声。过了今夜，大军便会继续东进，探囊取物般拿下邓邑，而后是整个韩国。
“恭贺大将军攻拔宛邑！”喜又一次向项离举起酒爵。
“不能再喝了，大军明日还要攻打邓邑！”项离摆摆手，看面色神情已醉七分。
“大将军只管畅饮，邓邑在我大军眼前直如缟素一般！又何用大将军出马。”有裨将又起身劝酒。
项离摇晃着站起，“散了吧！”
“此爵酒大将军一定要喝！”裨将大声说道。
“为何？”项离醉眼斜望。
“这是提前恭贺大将军封侯的酒！”
“不可胡言！”项离的手指点点那个裨将，脸上却挂着笑意。此次出征的战略目的虽只是攻拔宛、邓两城，他却抱定灭韩之心。有此大功，按秦国的军功制，他回去必定封侯。
“左更司马将军到——”
众将不由得都和项离一起望向帐口。司马错远在王城，怎会星夜至此？
帐帘一挑，几名顶盔贯甲之人裹着一身寒气进到帐中，为首一名清癯的老将正是左更司马错。
“拜见国尉大人！”司马错单膝一屈，欲向项离行下属拜见上级的正礼。
项离慌忙托住司马错手肘，诚恳说道：“司马老将军折杀项离了！”
司马错为秦国三朝宿将，有覆灭蜀、巴、苴三国之大功，项离对其很是敬重。
项离问道：“老将军怎会星夜来此？”
司马错托出一卷帛轴，正色说道：“众将听诏！”
项离和众将面朝诏书拜倒。
司马错展开帛轴，朗声念道：“项离征战劳苦，寡人甚为挂念。特遣左更司马错前往接替项离，指挥大军攻韩。项离接诏后即刻返回王城觐见。”
项离返回咸阳的第二日，前方传回战报，大军攻下邓邑。十几日后，司马错率军突然转向北面，攻魏取轵。
景德到国尉府传召项离的时候，项离正看着手中的一块玉决走神。
“国尉大人……”景德轻声唤道。
项离一动不动，好像没听见。
“国尉大人！”景德略微提高了嗓门，“大王命小的来请您入宫哪！”
“出去。”项离面无表情。
“小人该如何向大王回禀？”
“就说我死了。”
嬴稷瞪着回来复命的景德，景德惶恐地跪伏在地上。
“他让你告诉寡人，他死了？”
“国尉大人是如此对奴婢说的……”
嬴稷愣了片刻，突然仰面大笑。景德偷偷抬头看一眼，不知道嬴稷到底是怒是喜。
嬴稷含笑问道：“你去的时候，他在干什么？”
“奴婢进去的时候，国尉大人正把玩一块玉决。”
“哦……”嬴稷来回走动几步又停下，“去国库中选十双上好玉决，送去国尉府中。”
“诺。”景德起身退至殿口。
“等等……再加上十名美女，就说寡人送给他败火的。”
景德挠着头走出勤政殿，殿内又传出嬴稷的大笑声。
项离看着十双玉决和十个女人哭笑不得的时候，穰侯府内魏冉、芈戎、公子市、公子悝四人正聚首密谈。
“穰侯的手段令本君佩服，项离此时正在家中忧闷哪！”公子市哈哈大笑。
魏冉摆手说道：“万幸司马错有所斩获，不然魏冉枉做了一回小人，也愧对大王信任。”
公子悝大声说道：“我们就是要让大王和秦人看看，秦国并非只有他项离能领兵打仗！”芈戎警惕地往门外看看，起身关紧门窗，落座后向魏冉低声说道：“昨日行人署分别接待了东周、魏国和韩国的使者。东周王愿西向朝拜我秦王，魏愿割河东四百里，韩愿割武遂二百里予秦，以求我秦国罢兵。”
魏冉闻言良久没有说话，眼中竟蒙上了一层泪光。
芈戎疑惑道：“穰侯这是……”
魏冉起身，郑重地向秦国宗庙方向拜倒，泣声祷道：“秦国历代先王在天有灵……我秦国终于要大出天下了！”
看着叩头有声的魏冉，芈戎三人面面相觑。
待魏冉起身，芈戎问道：“穰侯看大王会接受此求和条件吗？”
魏冉正颜道：“大王应该接受。东周虽只剩洛阳百里之土，名义上却仍是天下诸侯共主，覆灭东周，势必引起各国共同讨伐我秦国；魏、韩两国所献之地，皆是与秦国接壤的重地。有河东四百里、武遂二百里，魏、韩就等于向我国敞开了大门，等时机成熟之时，可随时派大军攻打，不愁两国不臣服于我。”
芈戎：“如此甚好。此次前来，还有一事要与穰侯相商。”
魏冉：“华阳君请说。”
“如今宛、邓都已归入我秦国，两邑皆为繁华富庶之地。我想与高陵君、泾阳君，再联合一些大臣，奏请大王将其中一城作为穰侯的封地。”芈戎想的是他与魏冉各封一城。
“不可！”魏冉坚决说道。
“为什么不可以？”公子悝又站了起来，“穰侯有拥立平叛之功，华阳君在和楚国大战中也立有大功，我看穰侯与华阳君各封一城合情合理！”
魏冉：“非但我不可向大王争封，华阳君也不可再受封。”
公子市：“穰侯就别卖关子了，为何不可？”
魏冉：“大王免了我的国相之职，就是为抑制下臣势力过于膨胀。如今朝中，我有封地穰，华阳君有封地华阳和新城。大王根基未稳，倘若你我再争封地，大王势必会视你我为威胁。与大王为敌，华阳君可想过后果？”
芈戎倒抽一口凉气。他一直觉得魏冉和他并无二致，对权势与财富都有着极大的贪欲。但现在看来，魏冉虽贪，却能审时度势，比自己不知高明了多少。
芈戎向魏冉一揖，“若不是穰侯提醒，我险些犯下大错！”
公子市忧道：“可是，我们不争，大王兴许就将此二城封给了项离。”
魏冉含笑看向公子市和公子悝，“我和华阳君不争，不代表二位君上不可以争。”
“我们能争早就争了！”公子悝恨道，“大王视我兄弟俩如草芥，平日就时常斥责，哪还会再给我们封地！”
“大王虽不喜二位，但毕竟手足情深。况且，不是还有太后……”魏冉意味深长地看着二人。
“谢穰侯赐教！”公子市、公子悝都有些喜出望外，“我俩这就去甘泉宫拜见母后！”
小寒那日的大朝会上，一向神情淡定的嬴稷也不禁喜形于色。东周王正式西拜秦王，承认秦国的天下霸主地位；魏、韩两国河东和武遂的割地也已纳入秦国版图。
一个大臣正于殿上侃侃而言：“如今新得宛、邓，此二城地处边境，民心未定。大王应效法先朝，将宛、邓二城分封于王族重臣，以稳定民心和加强边境守备。”
嬴稷望向魏冉问道：“穰侯以为如何？”
魏冉躬身回道：“臣以为是。”
“此二城封给谁最为合适？”
“微臣不敢妄言。”
“穰侯尽管说来，寡人恕你无罪。”
“自周立国以来，大凡边境重邑，都封予宗室至亲，以借血亲防御外敌，逐次护卫王城的安全。”魏冉属于外戚，不在王族宗亲之列。此话已向嬴稷表明，自己和外戚都无意于宛、邓封地。
嬴稷对魏冉的态度比较满意，又问道：“穰侯大公无私，寡人甚慰。那在王族宗亲之中，谁人堪封？”
再说下去不是私心也成私心了，魏冉当然懂得，便推道：“大王圣明烛照，自有明断。”
嬴稷目光转向殿下群臣，“列位有何动议？”
一名大臣乙高声奏道：“要论血亲，宗室中又有谁比泾阳君、高陵君与大王更亲？”
嬴稷：“可是泾阳君和高陵君已有封地，这些年也并未立何大功……”
芈戎不失时机地奏道：“臣附议将此二城分别封予泾阳君与高陵君！”
“臣附议！臣附议！臣等附议！”殿下一阵此起彼伏的附议之声，嬴稷已看出这都是事先说好的。
“此事日后再议！”嬴稷的面色冷了下来。
“不必日后再议了——”宣太后悦耳而又专断的声音自殿外传来。嬴稷和殿上众臣都有些惊讶——宣太后从甘泉宫回来了。
众人回望，衣裳华丽的宣太后已款款走进了大殿。岁月几乎没在她的脸上留下痕迹，宣太后依然美艳高贵。
“恭迎母后！”嬴稷慌忙自王座上站起，面向宣太后躬身行礼。
“恭迎太后——”群臣跪了一地。
早有宦官放个锦垫在王座边上。宣太后穿过大殿，走至锦垫前倏然转身，绣有花卉图纹的衣摆一旋，就像花朵倏然开放。
“都起来吧。”宣太后坐上锦垫，“你也坐。”
“谢母后……”嬴稷小心地坐回王座。
“泾阳君、高陵君是大王的兄弟，天下人可都看着你。”宣太后珠玉般的声音在大殿上回荡，“大王如果连自己的兄弟都不能厚待，秦国的贤才能士又如何敢指望大王厚待他们。”
嬴稷转向宣太后低头说道：“母后教诲的是。”
“宣诏吧。”
嬴稷高声宣道：“加封泾阳君于宛！加封高陵君于邓！”
“大王圣明！祝太后圣躬永寿！”大臣们拜伏在地。宣太后笑得雍容，嬴稷眼中却有一丝阴霾。
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