第34章
一头野猪尖叫着从树丛中蹿出，五把韩弩同时惊弦，劲射而出的箭矢将野猪活活钉在地上。一伍人松了口气，直起了腰。就在他们松懈的刹那，树丛哗地一动，一匹怒马自树丛中迎面跃出——黑亮的皮色，飞扬的鬃毛，亢奋的眼神，两侧鼻翼的白气，碗口大的铁蹄……一切的细节扑面而来。他们只来得及看清马，待他们看清马上的骑士，他们的头颅已滚落在地。一身黑色盔甲的骑士宛如魔鬼的使者，向他们投下冷漠的眼神，手中长剑鲜血滴落……黑暗遮蔽了他们的眼睛。
树林中惨叫惊呼声此起彼伏，雄浑的马蹄声震慑着每一名韩卒的心灵。秦国骑士如鬼魅般出没，快如闪电，倏忽便又没了踪影，只留下几具无头尸体和惊恐的韩国士卒。韩将已意识到落入圈套，这林中的每一个敌人都是骑兵，而且是骑兵中的精锐。
清脆的金钲声传彻战场，韩军不顾一切地往树林外撤退——只要能退回城中，也就保住了性命。但是，项离不会给他们这样的机会。两千五百名骑兵已封锁住朝向新城一侧的树林边缘，战马来回驰骋，一拨又一拨试图突围的韩卒倒在长剑和马蹄之下。恐惧的韩卒掉头往树林深处狂奔，等待他们的是另一半黑翼兵团的分割猎杀。
日落之前，战场安静下来，整片树林已被血洗，遍地是韩军的尸首。项离策马在林中缓缓走过，踏着一地黏稠的鲜血，身后数千名整肃的黑翼骑士跟随。没有一名骑士下马去割敌人的首级，他们骄傲到不屑用敌人的头颅讨赏，哪怕是自刎而死的韩将首级。项离的坐骑走过韩将的尸体，长剑出鞘、回鞘，众人只看见剑光一闪，项离手中已提上韩将的首级。
冀阙殿王座上嬴稷正襟危坐，心情既喜悦又有几分不安——喜悦的是项离拔下了新城，向寿攻下了武始；不安的是他一会儿要当殿宣诏，用项离取代向寿率十余万大军攻打伊阙。他已经能想象到殿上百官的反应。
嬴稷朗声说道：“大军初战告捷，寡人甚慰。但寡人听闻，韩国举二十万倾国之兵云集于伊阙，魏国的八万援兵也赶到伊阙与韩军会合。我东征大军数目不足对手一半，不知众爱卿有何良策？”
一名大臣步出朝班高声奏道：“大王应马上发三十万大军赶赴武始、新城，与向寿将军十万军队会合，以优势兵力击溃敌军，攻破伊阙！”
嬴稷尚在沉吟，另一名大臣反驳道：“四十万军队已是我秦国全部兵力的大半，别说是为攻下一个伊阙，就是为攻灭韩国，也不应如此劳师动众。况且四十万大军出征，军糜浩繁，我秦国数年积累的物资钱粮都将在此战中消耗殆尽。就算此战大胜，也是得不偿失，将来又拿什么与其他强国决一雌雄？”
跟在两位大臣之后，百官议论纷纷，有支持增发军队的，有反对继续增兵的，双方僵持不下。
嬴稷望向一直不语的魏冉问道：“相国有何话说？”
魏冉迟疑了一下，躬身奏道：“臣以为不必增兵。”
嬴稷眼中一亮，“愿闻其详。”
魏冉说道：“此战是为打通秦国东进孔道，并非决战，过早消耗秦国战力，只会让他国坐收渔人之利。”
最先说话的那名大臣紧跟魏冉说道：“相国高瞻远瞩，属下不胜钦服。但不知相国有什么办法能既不往伊阙增兵，又能攻下伊阙。”
满朝文武不由得都望着魏冉。要想以十万秦军战胜二十八万韩、魏联军，几乎是不可能完成的任务。
魏冉走至大殿中央，面向嬴稷深深一揖，朗声说道：“臣举荐一人，用此人统率大军，不用增兵亦可攻拔伊阙！”
嬴稷问道：“不知相国所荐何人？”
殿上一时寂静无声，众人都想听听是何人有如此神通。
魏冉高声说道：“项离！”
魏冉话音落地，殿上一片嗡嗡的议论之声，没有人注意到嬴稷眼中闪出光来。
嬴稷靠回椅背，换了个舒服的姿势，说道：“项离不过是一个左庶长，就算此次攻拔新城有功，又如何能取代向寿将军之位。”
魏冉回道：“穆公以五张羊皮向楚国换来看牛人百里奚，商鞅以魏国公叔痤家臣身份入秦。正因为我秦国数百年来不拘人才的国籍、地位，以包容的胸怀广纳天下贤士，这才有了今日的强秦。项离虽官爵低微，但其胸中兵略胜于百万雄兵！大王重用此人，天下可定！”
魏冉一番话语铿锵有力。举荐项离原因有三：一是项离确有真才；二是报答项离向嬴稷建议：驱逐楼缓，起用魏冉为相；再者就算他不说，嬴稷也会重用项离——这满朝文武，就他一人知道项离在嬴稷心中的分量。
嬴稷自王座上霍然站起，高声诏道：“先将项离升爵二级，替换向寿统率十万大军，全力于对韩、魏联军一战！待其拿下伊阙，再行封赏！”
众臣口中高呼“大王圣明”，心中却在嘀咕：项离再升二级也才是左更，按照常规，左更军职也不过才统领万人，如今竟统率十余万大军，相国和大王怕是昏了头了。
朝会在嬴稷的兴奋和众臣的狐疑中散去。所有的一切，都等待着项离给出一个答案。
暗水青天之间，两山夹峙着缓缓流过的伊水，由西南向东北望去，犹如一座天然巨阙。伫立于山巅的项离沉思不语，终于明白此地为何叫伊阙——如今韩国西部几座重镇尽失，此要隘再破，韩国和东周京师洛阳在西境便再无险可守，也难怪韩国会举倾国之兵阻挡秦军越过伊阙东进。东北山地上，韩、魏联军的营帐连绵不断，号角、刁斗声呼应不绝，翻卷的旌旗蔓延到天际。项离面色凝重，这是他为将以来遭遇的最庞大的敌军，况且这支二十八万的敌军拥有极强的战力，而自己手中只有五千黑翼和刚从向寿手中接过的十万秦军。看嬴稷的安排，是不会再给自己增发一兵一卒，自己只有一个选择，那就是一战而胜。
一侧的喜小心翼翼地问：“将军……有把握吗？”
项离缓缓叹道：“魏恃韩强，不可敌也。”
喜诧异地看着项离——这是他第一次听见项离说“不可敌”这种话。能让狂傲的项离都如此敬畏的敌人，那肯定是非常强大。
“末将不明白‘魏恃韩强’是何意。”
“魏军武卒为常备军，有厚俸田产，战斗素质虽强，却怕死，在战斗意志的勇悍主动方面却远不如韩军。敌军可以八万魏军为先锋、二十万韩军为主力，用韩军推着魏军前行主动进攻，待前面的魏军与我军胶着相持，韩军再伺机从后方以优势兵力发起猛攻。这就是我说的‘魏恃韩强’，也是敌军战胜我们的办法。”
项离一番剖析，喜听明白了，神情也沮丧起来，“那……我们不是输定了？”
“谁说我们输定了？”项离又露出邪性的微笑，“如果我是公孙喜和犀武，当然会这样打；但我不是他们，嘿嘿，等着看好戏吧。”
韩、魏联军大营防守森严，一队队执戈甲士来回巡游。中军大帐内气氛沉重，韩国大将公孙喜和魏国大将犀武，面对面地分坐于两张条案后面。两人身后，众将按剑肃立。
公孙喜又一次重申了自己的观点，“犀武将军，贵国只派来八万军队，而我韩军二十万大军云集于伊阙，谁主谁次，一目了然。主力在后，这是兵法常规，魏军理应作为前锋。”
犀武唇角上扬，笑容中有一丝不屑。魏国之所以救援韩国，完全是出于自身防御需要。韩国能救则救，要实在是保不住，魏国随时会落井下石，转头吞灭韩国来增加自己的防御纵深力量。公孙喜想让犀武的八万军队挡在韩军前头，以图保存韩军战力，简直就是妄想！
犀武开口说道：“公孙喜将军此言差矣。韩军是主人，魏军是帮忙的客人，让魏军打前锋，这岂不是喧宾夺主？客人瞎忙，主人在后面看热闹，世上哪有这样的道理？”
“犀武将军，本将完全是基于战局考虑，并非出自私心，还请将军三思。”公孙喜说得很诚恳。
“不用多言！”犀武霍地站起，“魏军是决不会打这个前锋的。如若将军执意如此，本将马上奏明我王，将八万魏军撤回！”
“将军息怒。”公孙喜慌忙站起抚慰道，“一切都还可以商量，还请将军不要奏报魏王。”
“哼！”犀武倨傲地走出大帐。
公孙喜望着犀武的背影，无奈地摇摇头。
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