第62章

【原文】

大国者下流［1 ］，天下之交［2 ］，天下之牝［3 ］。牝常以静胜牡［4 ］，以静为下［5 ］。

故大国以下小国，则取小国；小国以下大国，则取大国。故或下以取，或下而取。大国不过欲兼畜［6 ］人，小国不过欲入事人［7 ］。夫两者各得其所欲，大者宜为下。

【注释】

［1］下流：江河的下游。王弼注：“江海居大而处下，则百川流之，大国居大而处下，则天下流之，故曰，大国下流也。”

［2］交：交汇、汇合。

［3］牝：雌性的鸟兽。

［4］牡：雄性的鸟兽。

［5］下：谦下。

［6］兼蓄：兼并占有。河上公注：“大国不可失，则兼并人国而牧畜之。”

［7］欲入事人：以自己的所得侍奉大国，指小国向大国进贡。入，收入，所得。

【译文】

越大的国家越应该像江河的下游，自居谦下的位置，汇集百川，胸襟宽广，又要像雌性动物宽柔娴静，才能使小国趋向它。雌性的鸟兽温柔安静凝定，不争强甘居弱势，反而能战胜雄性。

所以大国对小国谦逊有礼，小国就会来归附；小国自谦友好地对待大国，大国就会庇护、帮助它。所以有时谦虚是为了使之归顺，有时谦虚是为了得到帮助和保护。而大国不过就是想兼并占有小国，壮大自己；小国也不过是想尽自己的能力侍奉大国，以求能得到保护。双方谦下就都能得到自己想要的，强势的一方应该先表示谦逊。

【阐述】

春秋末期，各诸侯国为了争夺霸主地位，不断地发动战争，使得人民饱受战乱之苦，社会也极不稳定。这类战争是老子极力反对的。

老子主张国家之间应和平相处，推崇柔弱和谦下之道。当然，老子的这个话也是有设想的“听众”的，那就是当时可以纵横捭阖震动四方的大国。

为什么要“大者宜为下”，主张让大国谦下呢？王弼认为：“小国修下，自全而已，不能令天下归之。大国修下，则天下归之。”小国只有保全自己的能力，实力弱小本来就处在了下位，再谦下也不会使天下的人归顺。大国则不然，它们实力雄厚，很使人向往，如果还能谦下待人，就会锦上添花，使天下归顺，所以大国谦下对大国更有益。

想一想，即便在今天的国际政治格局中，人类能否实现和平，保持发展，很大程度上还在于大国的态度和态势。老子在此章一再论说大国应该摆出来的姿态——“下”——也就是谦下包容，不恃强凌弱，不以大欺小。

此章中的“静”，有雌柔静定之意，更多表达的是一种心态，与躁进不安相反。比如，在贫穷面前，你就更需要一种安静凝定的心态。

贫穷应该说是“下”，根本就不讨人喜欢，人人都想离它远远的，但有人在称赏贫穷，还为此来祝贺别人的贫穷落魄。

叔向去拜见韩宣子，韩宣子正在为贫困而发愁呢！为什么呢？因为此时的韩宣子空有一个晋国正卿的虚名，却没有与之相应的财产，就连和众位卿大夫交往的礼物也置备不齐全。贫穷和困窘让韩宣子感到很没面子，窝了一肚子的火。

见到韩宣子闷闷不乐的样子，了解了其中的缘由之后，叔向却向韩宣子表示了祝贺。韩宣子对这份祝贺表示不理解，反问道：我都穷成这样了，你还来向我祝贺，不是在嘲讽我吧？韩宣子的反问也是人之常情——人一穷志就短，财一大气就粗。

叔向说：“从前的栾武子虽掌管着祭祀，而他家里连祭祀所用的器具都不齐全。可是他能发扬美德，遵循律法，美名闻于诸侯各国。诸侯亲近他，戎狄外敌归附他，因此安定了晋国。他执行法令没有弊端，避免了很多祸难。

当传到桓子时，桓子骄傲自大，奢侈无度，贪婪成性，肆意妄为，还借贷谋利、囤聚财货。本来应该遭受祸难的，却依赖父亲栾武子的美名，得以终其一生。

当再传至怀子时，怀子改变了父亲桓子的轨辙，学习祖父的德行。本来可以免除灾难的，却因父亲犯下的罪孽而受到连累，最后只得逃亡到楚国。

而郄昭子，他的财产抵得上晋国公室财产的一半，家里的人在三军将帅中占了一半；郄昭子依仗熏天的权势和资产，在晋国过着极其奢侈的生活；等最后死了，却只能陈尸于朝堂之上，他的宗族老小也在绛邑被诛杀殆尽。如果不是这样的话，8个姓郄的，有5个做大夫，3个做卿，该是何等的风光？然而权势太大，又不进德修业，这样的人一旦遭到灭族之灾，没有一个人对他表示哀痛。

现在你和栾武子一样的清贫，我认为你完全可以学习他的德行，因此才来表示祝贺的。如果你不担心在道德上没有建树，只为财货的不足而发愁，我向你表示哀悼还来不及呢，哪来的祝贺呢？”

听到这里，韩宣子赶忙下拜叩头，说：“在我即将灭亡的时候，全靠你拯救了我。不但我本人蒙受你的教诲，就是以后的子子孙孙、世世代代都要感激你的大恩大德。”

在叔向眼里，有贫穷之身而无贫穷之心，贫穷时不忘进德修业，就是值得祝贺的。大国大邦就像居于江河的下流，处于雌柔之位，其实，要想做个有作为的大人物，你也得有“处下”的定力。贫穷不可怕，怕的是“心”穷竭了。

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