第55章
戌时的军营一片静谧，只有巡逻兵士的脚步声和偶尔响起的战马嘶鸣。赵军将士一顿饱餐后正和甲沉睡，兵器就在枕边。再有两个时辰，就是决定他们和赵国命运的时刻了。
中军大帐内顶盔贯甲的赵括正襟危坐于条案之后，灯火摇曳出他如铁的面容。
“上将军，人带到帐外了。”亲兵进来禀道。
“知道了，请进来。”赵括起身走至大帐中央，整整身上的铠甲和盔上的帽缨。
亲兵将一名士卒领到帐中。来人头低着，面容不甚分明。
“你出去。”赵括深望着进来的士卒。
亲兵轻轻退了出去，放下帐口帘布。
“罪将拜见决玉公主！”赵括倏地向来人弯下右腿，双手有力地一拱。
“你都知道了。”士卒抬起头来，战火熏黑的面容难掩清丽——竟是赵决。
赵括跪在地上回道：“出征前大王已叮嘱罪将，务必要照看好公主。”
赵决叹了口气，“上将军起来吧，在军中我只是你的一名小卒。”
赵括不动，低头说道：“罪将有一事相求。”
“何言相求，有什么话就说吧。”
“丑时赵括将亲率前队拼死突围，如若战死，请公主接替罪将的上将军之职！”
赵决沉默了——听赵括言下之意，已存必死之心。
良久后赵决说道：“上将军肩负四十五万大军安危，又怎可以身涉险。突围前锋可另任将官。”
“赵括从小的夙愿便是有朝一日血战沙场，为赵国崛起而死！如今赵括所犯下的罪过已是万死难辞其咎，请公主成全赵括……”赵括的声音已然哽咽。
“你以为一死就可以一了百了了吗？”赵决刀子般的目光盯向赵括，“我四十五万丧失主将的大军是否也要随你去死？”
赵括一震，嗫嚅着回道：“这正是罪将相求于公主的原因。”
赵决强压愤恨，缓缓说道：“我赵军虽是勇锐，可一旦主将身死，军心顷刻便会瓦解，你可想过后果？”
“今夜若突围失败，请公主率大军降秦！”赵括的额头猛然叩上地面。
赵决面色剧变，铜剑铿然出鞘，剑刃架上赵括肩膀，厉声喝道：“你轻敌冒进，以致大军落入秦军圈套，这些都情有可原；而今你竟想以我四十五万赵军降秦，此心罪不容诛！”
赵括抬起头来，一双虎目饱含泪水，“罪将死不足惜，但这四十万大军是我赵国之根本，一旦覆灭，赵国将永无翻身之日！”
赵决声色俱厉，“你怎知我大军不能逃出生天？”
“罪将观秦军遣兵布阵之计谋韬略，断非王龁之才所能胜任。”
“秦军主将不是王龁又是何人？”
“项离。”
耳边像有惊雷炸响，赵决手一松，铜剑当啷落地，心中仅存的希望，如一豆烛火被风吹灭。
“项离一生历经大战，从未有过败绩，每战均以歼灭敌军完胜。公主若率大军降秦，项离念及与公主旧情，也许能放我大军一条生路。只有保住这四十五万将士的性命，到时候不论是割地还是称臣，我赵国才有重整旗鼓的希望……”赵括已泣不成声，抬头看时，赵决已走出帐门。
一轮皓月悬于墨蓝的天宇，将清辉洒向大地，洒向炼狱般的长平谷地。
“大将军！突围赵军连破数垒，将士伤亡惨重！”奔至将台禀报的裨将血染征袍。
项离的表情没有变化，只是将目光投向那片被火光映亮的战场。突围的赵军正海啸般冲击着阻拦在前方的秦军壁垒。项离从未小觑过赵军，但被饿了四十六天的赵军还有如此的战力，还是有些出乎他的意料。自赵括筑成大车城以来，秦军已数次尝试破城，每次都已惨重的伤亡告终。秦军死伤逾十万，赵军车城依然岿然不动，项离这才下令围而不攻，想待赵军自乱。时至今日，赵军非但没有自行崩溃，突围战依然张弛有度，赵括的卓越帅才可见一斑。如若给赵括更多的历练和时日，此人决不会逊于自己。
“那就是赵括！”裨将的惊呼打断项离的思绪。
项离顺着裨将手指方向望去——一名年轻英武的大将正冲杀于赵军队列前方，手中长戟挥舞劈刺，无人能挡，身后是潮水般跟随的赵军。
“将全部箭阵集中于赵军突围方向的壁垒后方。”项离面无表情地下令，心中却暗自叹息：一名天纵英才，尚未来得及放出光芒，就将陨落于战国的天宇。
一轮箭雨掠向夜空，月亮被短暂地遮挡了一瞬，复又明亮。箭雨扑向了赵军前队。
无数赵卒惨叫着中箭。赵括手中的长戟舞成一团寒光，触上的箭镞激起脆音，纷纷弹开。赵括停下手中长戟，跟随在身边的部众已死伤过半。赵括仰面大笑，手中长戟一抖，不退反进，迎上了第二轮箭雨。
三轮齐射过后，赵军前队死伤殆尽，后队被箭幕阻隔。身中数箭的赵括在尸丛中扶戟屹立，依然狂笑不止。
项离心中不忍，在将台上高声喊道：“赵括，你此时退回去尚可活命！”
赵括厉声问道：“你可是项离？”
项离沉声答道：“本将正是项离，你有何话说？”
赵括仰面长号，状若困兽：“项离！赵括败得不服！若有来世，定当再与你一决雌雄！”
赵括话音未落，手中长戟猛然掷出，长戟在空中发出尖啸，直奔项离而去。
项离手腕一动，长剑出鞘，剑尖一挑戟刃，长戟飞偏出去，钉在地上犹在嗡嗡颤动。项离抬头再看，又一轮箭雨铺天而至，霎时吞没了赵括挺立的身形。
“上将军——”赵军中响起一片哀鸣。
身中数十箭的赵括，双目圆睁着向后缓缓倒下，带着他此生的遗憾和恨意。
见赵军大将倒地，附近的秦卒一拥而上，争相抢剥赵括身上的盔甲。
一名兵士挥剑欲砍下赵括首级。一道寒光掠过，兵士手中的铜剑顿在空中，戟刃贯穿了他的胸膛。兵士喉中发出咯咯的声响，慢慢抬起头来，看见的是将台上怒目圆睁的项离。
“没有人可以亵渎一个英雄的尊严！”项离一声怒吼，大军震慑，慢慢放下剥下的盔甲，远离了赵括的尸首。
赵军后队不顾密集的箭幕，号叫着前冲，想抢回赵括。立于项离旁侧的喜正想下令阻击，却被项离握住手中令旗。
“让他们带回去……”项离的声音干涩，眼中深深透着敬意与哀伤。
激战至天亮，九月的阳光洒向被鲜血染红的长壁，赵军终于退了回去。赵军突围未成，却以主将和五万将士的牺牲，杀死了十万秦军。
灼目的阳光照耀着危崖上的那条身形。项离凝望着漫山遍野的尸体，心下凛然：战死在长平的秦军已超过二十万！这是自己领兵以来，部下阵亡最多的一次。但这一切与秦国的崛起相比，都显得微不足道。有此一战，秦国一统天下的地位已不可撼动。
“大将军，赵军已全部退回车城。赵括已死，我们是否要乘胜攻破车城？”喜问道。
“围而不攻。”项离心里明白，要想攻破车城杀死四十万赵军，这余下的四十万秦军都得跟随赵军陪葬。
“大将军！”裨将上来禀报，“赵军遣来信使，称赵军现任主将要面见大将军。”
“赵军主将？”项离眼中掠过狐疑，“在何处会面？”
“两军阵前一里。”
赵军车城与秦军防线的中间地带，一个孤单的黑点伫立。
“开门。”项离一抖马缰，战马碎步走下石阶。
“你们！跟着大将军！”喜手指一点，数十名黑翼骑士策马跟上项离。
“留下。”项离一抬马鞭，骑士们又站住。
壁垒大门隆隆推开，项离一声叱喝，跨下坐骑飞速冲出，向黑点方向绝尘而去。
喜凝望着项离的背影，心中有些忐忑。
一里路程转瞬即到。一名跨骑怒马、披坚执锐的大将现于眼前。项离一勒马缰，坐骑一声嘶鸣，在大将面前停住。
“赵括已死，你是何人？”项离凌厉的眼神直刺过去。
“接替赵括的赵军主将。”大将抬头，项离的脑袋嗡地一响。
“决儿！你怎么会在这儿？”项离既惊又喜。自咸阳一别，两人已阔别十余年。
“请项大将军自重，你面前的是统率四十万大军的赵军主将。”赵决的声音与神情一样冰冷。
“我数次遣人至邯郸打探你的消息……这些年你过得可好？”项离嗫嚅着说道。
“不劳大将军挂念，赵决与你相见并非为了叙旧，你我之间也无旧可叙。”
“约我何事？”
“降秦。”
项离沉默片刻，缓缓问道：“为何要降？”
“大将军失望了吧？”赵决唇角扬起一丝讥讽，“我不会让我四十万赵军将士坐以待毙。大将军若无意受降，赵决回去便令大军全线出击，与秦军玉石俱焚！”
“有何条件？”
“供给我大军粮草，不可屠戮我赵军将士。”
项离思忖片刻，郑重说道：“你军若打开车城，交出兵器，我保赵军无虞……至少，在两国和谈之前。”
“你如何保证？”赵决紧紧盯着项离的眼睛。
“项离对天盟誓。”
“你的誓言？”赵决蓦地发出大笑，“项大将军的誓言，赵决早已领教过！”
“我只能以誓言作保。你若不信，项离别无他法。”项离面色肃然。
赵决刀刃般的目光像是要刺进项离的眼睛，看清项离的内心，“我再信你一次。但你要记住，如若再次背叛誓言，赵决和四十万赵军的冤魂，化作厉鬼也不会放过你！”
一车车的粮草送进洞开的车城，换作一车车的兵器拉出来。兵器堆成几座小山，在阳光下折射出刺眼的光芒。原本寂静的车城内一片沸腾，一缕缕炊烟笔直地升起，空气中飘着饭菜的香味。项离正督促着一队队锐士开进车城，将缴械的赵军分隔开来。
“大将军，是否待大王指示后再作决断？”喜担忧地问项离。赶去咸阳报信的信使已在路上。
“你觉得赵军会等到那时候吗？”项离瞟一眼喜。
“我们的军粮本就所剩无几，再养这四十万人，怕是撑不了多久。”喜又说道。
“我已在信中请大王增发粮草。”
喜不再说话，转身向秦军营寨走去，身后两名亲信部将跟随。
回到自己的军帐中，喜倒满一爵酒一口喝干，面色有些难看。
“副帅，这四十万降卒若处置不当，会是我秦国之大患！”一名亲信早已按捺不住。
“且不说日后会如何，我大军本可在全歼长平赵军后直捣邯郸，有此累赘，又如何发兵？”另一名亲信恨恨说道。
喜将酒爵猛地放在条案上，心下已作决断，“马上选几个精干之人，携本将密信火速赶往咸阳面呈大王，请示大王诏令！”
十日后项离收到一个长木匣，由王使从咸阳送来。
“可有大王诏令？”项离对王使问道。
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